Inleiding: Empowerment van Vrouwen

Microfinanciering is een van de meest gebruikte instrumenten om armoede over de hele wereld te bestrijden. Het is een financieel hulpmiddel dat microkredieten (microleningen) inzet om mensen uit armoede te halen. In sommige gevallen worden echter ook andere middelen ingezet, zoals sparen, verzekeringen en overmakingen. Microfinanciering helpt mensen met een laag inkomen om inkomensgenererende activiteiten te ontplooien, zodat zij hun kapitaal en levensstandaard kunnen verhogen. Het systeem is niet alleen bedoeld om mensen geld te geven, maar ook om hen te helpen hun eigen inkomsten te genereren, bijvoorbeeld door ondersteuning bij het starten van een eigen onderneming.

Microfinanciering is een effectief middel om armoede te verlichten, maar ook om vrouwen mondiger te maken. Vrouwen in plattelandsgebieden worstelen vaak met slechte economische omstandigheden, analfabetisme en werkloosheid, waardoor ze voor hun welzijn afhankelijk zijn van anderen. Bij Purple zijn wij geraakt door de uitdagingen waar vrouwen op het Indiase platteland mee te maken hebben. Daarom kiezen wij ervoor om hen en hun dromen te steunen door middel van microgiften. Purple helpt vrouwen hiermee een eigen bedrijf op te starten, zodat zij een onafhankelijk bestaan kunnen opbouwen.

Binnen microfinanciering is het verstrekken van microkredieten een veelgebruikte methode. Bij Purple hebben we er echter bewust voor gekozen om vrouwen te ondersteunen zonder de financiële druk van een lening. Daarom focussen wij ons op het empoweren van vrouwen via microgiften. In deze blog bespreken we wat microgiften zijn, wat de voordelen ervan zijn en hoe ze verschillen van microkredieten.

Wat is een microgift?

Een microgift is een investering in het leven van een kansarme vrouw. Met deze gift ondersteunt Purple vrouwen om een bedrijf te starten. Dit heeft een uniek voordeel, omdat de vrouwen zich volledig kunnen richten op het ontwikkelen van hun bedrijf, zonder de stress van een schuld. Deze microgiften zijn, zoals de naam al doet vermoeden, relatief kleine geldbedragen van ongeveer €1000 tot €2000. Zodra dit bedrag is opgehaald, starten de vrouwen samen met businesscoaches de voorbereidingen voor hun onderneming. De coaches begeleiden hen niet alleen in de beginfase, maar ook gedurende de eerste drie cruciale jaren. Daarna kunnen ze zelfstandig verder groeien.

Een mooi voorbeeld van wat een microgift kan betekenen, is het verhaal van Sarojini, een 20-jarige vrouw uit Odisha. Sarojini droomde ervan te ontsnappen aan de cyclus van zware, dagelijkse arbeid en wilde graag iets voor zichzelf opbouwen. Dankzij een microgift van ₹87.600 kon Sarojini de enige winkel in haar dorp openen. Haar eerste jaar als ondernemer bracht uitdagingen met zich mee, maar door haar vastberadenheid slaagde ze erin haar winkel draaiende te houden en in haar eerste jaar een totale winst van ₹36.759 te genereren.

Maar Sarojini’s verhaal gaat verder dan alleen haar eigen succes. Ze is een levend voorbeeld van Purple’s filosofie van ‘paying it forward’. Als onderdeel van dit initiatief droeg ze ₹3.470 – 10% van haar winst – bij om een andere vrouw te helpen haar eigen bedrijf te starten. Op deze manier reikt de kracht van microgiften verder dan het individu en ontstaat er een kettingreactie van kansen die hele gemeenschappen vooruithelpt.

Hoewel microgiften misschien kleine bedragen lijken, geloven we dat ze een enorme impact hebben. Ze geven vrouwen niet alleen de middelen om hun dromen na te jagen, maar brengen ook blijvende positieve veranderingen teweeg in hun leven en omgeving. Voor Sarojini is haar winkel meer dan alleen een bron van inkomsten; het is een symbool van veerkracht, hoop en de transformerende kracht van vertrouwen in elkaar.

Door verhalen zoals dat van Sarojini zien we hoe microgiften vrouwen in staat stellen om zelfvoorzienend te worden, hun families te ondersteunen en hun gemeenschap te versterken. Het gaat hierbij niet alleen om het starten van een bedrijf, maar vooral om het opbouwen van een betere toekomst.

Wat is Microkrediet?

Hoewel Purple microgiften gebruikt om in vrouwen te investeren, is dit, zoals eerder gezegd, niet de norm. Normaal gesproken gebruiken initiatieven die microfinanciering als instrument gebruiken microkrediet. Hier zal microkrediet worden belicht en hoe het verschilt van microgiften.

Microkrediet is een initiatief dat is gestart door Mohammad Yunus, die in eerste instantie persoonlijk een klein bedrag van 27 dollar uitleende aan ongeveer 42 gezinnen als startkapitaal, zodat ze spullen konden maken voor de verkoop. Yunus geloofde dat het overbrengen van dit concept naar een grote populatie de economie en het bedrijfsleven kon stimuleren en de wijdverspreide armoede in Bangladesh kon verminderen. Later startte hij de Grameen Bank, die tot op de dag van vandaag koploper is op het gebied van microkrediet.

Microkrediet is een kleine lening die aan individuen of groepen wordt gegeven en hen stimuleert om een klein bedrijfje te starten. Omdat deze vorm van krediet bedoeld is om de armen te helpen ontsnappen aan armoede, wordt de lening vaak verstrekt zonder onderpand. De Grameen Bank had een unieke benadering van dit concept, omdat de leningen worden gegarandeerd door de leden van de gemeenschap van de leners, waardoor ervoor wordt gezorgd dat de leningen op tijd worden terugbetaald. Door het succes van de Grameen Bank leidde deze vorm van microfinanciering tot soortgelijke initiatieven in andere landen over de hele wereld.

Belangrijkste verschillen: Schuld vs. Vrijheid

Hoewel zowel microgiften als microleningen tot doel hebben de armen te helpen, verschillen ze fundamenteel in hun structuur, financiële last en impact.

Een van de belangrijkste verschillen ligt in de terugbetaling. Microgiften zijn een directe financiële bijdrage die niet hoeft te worden terugbetaald. In het geval van Purple betekent dit dat vrouwen hun bedrijf kunnen starten zonder de stress van schulden, waardoor ze zich volledig kunnen richten op het ontwikkelen van hun bedrijf.

Bij microkrediet gaat het om een kleine lening die moet worden terugbetaald. Hoewel microleningen kapitaal verschaffen aan mensen die niet in aanmerking komen voor traditionele bankieren, gaan ze vaak gepaard met financiële verplichtingen omdat er geen onderpand kan worden verkregen. Mensen die een microkrediet krijgen, moeten ervoor zorgen dat ze consequent terugbetalen en hun deadlines halen. Dit kan de druk opvoeren, vooral in een onvoorspelbare economie.

Beide benaderingen hebben hun plaats, maar Purple is van mening dat microkredieten een vangnet bieden dat veel vrouwen nodig hebben om te kunnen gedijen.

De positieve kanten van microgiften

Bij Purple geven we vrouwen in achtergestelde gemeenschappen microgifts. Dit stelt hen in staat om een duurzame toekomst op te bouwen en te werken aan hun dromen, vrij van financiële stress en beperkingen. Hier duiken we in de mogelijkheden en positieve kanten van microgiften.

Een mooi voorbeeld hiervan is, zoals eerder besproken, het verhaal van Sarojini, die op 19-jarige leeftijd de enige algemene winkel van haar dorp opende met behulp van een microgift. Omdat microgiften de barrière van terugbetalingsdruk wegnemen, kon ze zich volledig richten op de groei en ontwikkeling van haar bedrijf.

Niet alleen zij, maar omdat Sarojini 10% van haar winst investeerde in Purple’s ‘pay it forward’-initiatief, was ze in staat andere vrouwen te helpen hun dromen te verwezenlijken, financieel onafhankelijk te zijn en een eigen bedrijf te hebben, enzovoort. Dit creëert een ripple effect en vergroot de mogelijkheden binnen gemeenschappen.

Purple gelooft dat financiële steun alleen niet genoeg is, begeleiding en ondersteuning zijn net zo belangrijk. Zoals eerder vermeld, begeleidt Purple elke vrouw gedurende maximaal 3 jaar bij het opstarten van hun bedrijf, waarna ze zelf hun bedrijf kunnen leiden. Bovendien biedt Purple business training aan, waar vrouwen vitale vaardigheden leren zoals financieel management, marketing en klantrelaties.

In conclusion

Door schulden weg te nemen, vertrouwen te bevorderen en doorlopende training te geven, verandert Purple levens. Microgiften zijn niet zomaar financiële bijdragen; het zijn investeringen in een toekomst waarin vrouwen kunnen floreren, hun gezinnen kunnen onderhouden en anderen in hun gemeenschap kunnen inspireren. De impact van deze initiatieven reikt veel verder dan individuele bedrijven en creëert sterkere, zelfvoorzienende gemeenschappen waarin vrouwen de weg wijzen naar verandering.

In de afgelopen 3 jaar hebben 45 vrouwen een bedrijf opgezet met de steun van 348 donoren en 10 organisaties, wat laat zien hoe collectieve inspanning een hele gemeenschap van vrouwelijke ondernemers kan stimuleren. Door dit model te versterken, willen we de komende jaren nog meer vrouwen bereiken.